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Se utiliza un instrumento de tamizaje breve cuando, ante episodios depresivos recurrentes, se requiere explorar antecedentes de síntomas hipomaníacos. La Escala HCL-32 fue desarrollada por Jules Angst y orienta la indagación clínica sobre periodos de aumento de energía, actividad y cambios conductuales.
Consta de 32 ítems y se completa en aproximadamente 6 minutos. Las preguntas se enfocan en experiencias y comportamientos que pueden haber ocurrido en distintos momentos, no solo en el estado actual. Los resultados apoyan la entrevista clínica y la formulación diagnóstica, sin sustituir una evaluación integral.
En la práctica, la Escala HCL-32 puede ser útil como apoyo para diferenciar cuadros depresivos recurrentes de presentaciones con posible componente bipolar, particularmente cuando se considera la presencia de hipomanía. Su interpretación debe realizarse en conjunto con antecedentes, curso temporal de los síntomas y otros hallazgos clínicos.